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Text File  |  1993-06-03  |  7KB  |  138 lines
  1.    Did Jesus Christ Really Die Spiritually?
  2.                  By Clete Hux
  3.  
  4. The obvious abuses of the Word-Faith movement concerning the
  5. "health and wealth" gospels are readily acknowledged by most
  6. evangelical Christians. However, the most serious errors of
  7. the movement involve the "faith" teachings on the atonement
  8. of Christ.
  9.  
  10. Many Word-Faith teachers claim that redeemed man has the
  11. nature of God and that fallen man has the nature of Satan.
  12. According to these teachers, Jesus Christ voluntarily took
  13. upon Himself our sinful nature and His very nature changed.
  14.  
  15. They also teach that when man (Adam) rebelled (or as they
  16. frequently put in, "committed high treason") he not only
  17. took on the nature of Satan, but betrayed God by turning
  18. over to Satan what God had given him. So, in order to redeem
  19. mankind and creation from Satan's "legal" control, Jesus as
  20. the second Adam, had to die not only physically but
  21. spiritually. According to these false teachers, Jesus took
  22. on the very nature of Satan on the cross, died spiritually,
  23. and while completing the plan of redemption in hell, was
  24. born again. Look at what some of the main leaders have said:
  25.  
  26. "Do you think that the punishment for our sin was to die on
  27. a cross? If that were the case, the two thieves could have
  28. paid our price. No, the punishment was to go into hell
  29. itself and to serve time in hell separated from God
  30. [Frederick K.C. Price, "Ever Increasing Faith Messenger"
  31. (June 1990), p.7.]
  32.  
  33. "Ladies and gentlemen, the serpent is a symbol of Satan.
  34. Jesus Christ knew the only way he would stop Satan was by
  35. becoming one in nature with him. You say, What did you say?
  36. What blasphemy is this? No, you hear this! He did not take
  37. my sin; He became my sin." [Benny Hinn, "Benny Hinn"
  38. broadcast on TBN, December 15,1990.]
  39.  
  40. "When Jesus cried 'It is finished!' He was not speaking of
  41. the plan of redemption. There were still three days and
  42. nights to go through before He went to the throne. He was
  43. referring to the Abrahamic Covenant... Jesus' death on the
  44. cross was only the beginning of the complete work of
  45. redemption." [Kenneth Copeland, "Jesus - Our Lord of Glory,
  46. Believer's Voice of Victory," (April, 1982), page 3.]
  47.  
  48. "The righteousness of God was made to be sin. He accepted
  49. the sin nature of Satan in His own spirit. And at that
  50. moment that he did so He cried, "My God, My God, Why hast
  51. thou forsaken me?" You don't know what happened at the
  52. cross. Why do you think Moses, upon instruction of God,
  53. raised the serpent upon that pole instead of a lamb? That
  54. use to bug me. I said, 'Why in the world would you want to
  55. put a snake up there - the sign of Satan? Why didn't you put
  56. a lamb on that pole?' And the Lord said, 'Because it was a
  57. sign of Satan that was hanging on the cross.'  He (Jesus)
  58. said, "I accepted in my own spirit, spiritual death; and the
  59. light was turned off." [Kenneth Copeland, "What Happened
  60. From the Cross to the Throne?," cassette tape, Kenneth
  61. Copeland Ministries, parenthesis mine.]
  62.  
  63. Among the errors many Word-Faith teachers make about the
  64. atonement of Christ, one is the "spiritualizing" of the
  65. death of Jesus Christ. Another is the distortion of what
  66. Jesus meant on the cross when He said, "It is finished."
  67. (John 19:30).
  68.  
  69. The teachers of this movement emphasize the "spiritual"
  70. death of Christ almost to the exclusion of His "physical"
  71. death. The problem with this is simply that it is
  72. unbiblical. The Bible's emphasis is on the physical death of
  73. Christ, not the spiritual. The teaching of scripture is:
  74. "Without the shedding of blood (physical) there is no
  75. remission" (Hebrews 9:22, parenthesis mine).
  76.  
  77. As regarding Christ's words, "It is finished," the word in
  78. the Greek is "tetelistai" and is rendered "to bring to an
  79. end" or "paid for in full" (Vine's Expository Dictionary).
  80. What Christ was saying was that the work of redemption
  81. (paying for sin and securing salvation)
  82. was complete. If we say Christ did anything else beyond "It
  83. is finished," in order to pay for our sins, we add to His
  84. completed work. This is what the Word-Faith teachers have
  85. done when they teach that salvation was completed in hell,
  86. after Christ died on the cross!
  87.  
  88. On what scripture do these teachers base their doctrine of
  89. the spiritual death of Christ? Most of them point to Psalm
  90. 22:1 where the Psalmist cried out  "My God, My God, Why hast
  91. thou forsaken me?" Jesus of course uttered these words on
  92. the cross in fulfillment of the Psalmist's prophecy (Mark
  93. 15:34).
  94.  
  95. However, when reading Psalm 22, it is seen that God never
  96. abandoned the Psalmist (see 22:19, 22, 23, 24). And in other
  97. psalms we discover the Psalmist is always feeling like God had
  98. abandoned him when God had not. He seems to be saying, "God,
  99. where are you when I need you?" But in Psalm 22, David is merely
  100. expressing how he feels, rather than the fact of God really
  101. abandoning him.
  102.  
  103. Jesus, in his human nature, while on the cross, as He looks
  104. into the cup of death, expresses the very same feeling or
  105. emotion as did David. God never abandoned Christ on the
  106. cross. Rather, God turned His back on what was on Jesus,
  107. namely our sin. Jesus was our sin-bearer, but He was not
  108. polluted with our sin-nature and the nature of Satan as the
  109. Word-Faith teachers claim.
  110.  
  111. Finally, did Christ die spiritually? The answer is no! At
  112. least not in the way the leaders of this movement teach. The
  113. Bible does not teach that Jesus died spiritually. As a
  114. matter of fact, the Bible teaches just the opposite.
  115.  
  116. In I Peter 3:18, Peter tells us that Christ was "Put to
  117. death in the flesh, but quickened (made alive) by the
  118. Spirit." This does not mean that He was once dead
  119. spiritually and now He is alive spiritually. or by the
  120. Spirit.
  121.  
  122. In conclusion, if what the Word-Faith teachers claim
  123. regarding the atonement of Christ is true, then we will have
  124. to rewrite the words of Christ on the cross.  For instance,
  125. instead of saying "It is finished," Christ should have
  126. explained Himself by saying, "I'm not talking about the plan
  127. of salvation, but I'm talking about the Abrahamic covenant."
  128.  
  129. Instead of Christ saying to the thief on the cross, "Today
  130. you will be with Me in Paradise," He should have said,
  131. "Today you will be with Me in hell." Instead of saying,
  132. "Father, into Thy hands I commend My spirit," He should have
  133. said, "Satan, into your hands I commend My spirit."
  134.  
  135. There is still one more problem with this movement's
  136. teaching that Jesus whipped Satan in hell: Satan is not in
  137. hell.  One day he will be!
  138.